La NASA a officiellement lancé la série de briefings dédiés à la mission Crew-12, une étape charnière dans le programme Commercial Crew visant à transporter des astronautes américains et internationaux vers la Station spatiale internationale (ISS). Ce vol, opéré par SpaceX, doit décoller au plus tôt le 15 février 2026 depuis la base de lancement de Cape Canaveral, en Floride.
Une mission internationale à la croisée des futures explorations
Le vaisseau Crew Dragon, propulsé par une fusée Falcon 9 Block 5, transportera quatre astronautes jusqu’à l’orbite basse terrestre. L’équipage comprend Jessica Meir (NASA), Jack Hathaway (NASA), Sophie Adenot (ESA) et Andrey Fedyaev (Roscosmos). Ensemble, ils rejoindront l’Expédition 74 à bord de l’ISS.
La mission s’inscrit dans un contexte stratégique : accélérer les capacités de transport orbital indépendant des États-Unis tout en renforçant la coopération avec l’Europe et la Russie. Elle marque également la 13e mission habitée de Crew Dragon, démontrant la maturité du partenariat entre la NASA et l’entreprise d’Elon Musk.
Deux briefings cruciaux prévus le 30 janvier
La NASA a programmé deux temps médiatiques majeurs le 30 janvier 2026. D’abord, à 11h00 EST, une conférence de presse réunira de hauts responsables au Johnson Space Center à Houston. Parmi eux, Ken Bowersox (NASA), Steve Stich (NASA Kennedy), Dana Weigel (NASA Johnson), Andreas Mogensen (ESA) et un représentant de SpaceX détailleront les préparatifs en cours. Cet évènement sera retransmis en direct sur la chaîne officielle de la NASA.
Quelques heures plus tard, à 13h00 EST, l’équipage lui-même participera à une conférence de presse virtuelle depuis les quartiers d’habitation du Johnson Space Center. Ce sera leur dernière interaction avec les médias avant leur départ vers le Kennedy Space Center pour la phase de pré-lancement.
Une équipe composée de la française Sophie Adenot
Parmi les membres de Crew-12, plusieurs figures marquent cette mission.
- Jessica Meir, astronaute chevronnée de la NASA, assurera le commandement du vol.
- Jack Hathaway officiera en tant que pilote du vaisseau Crew Dragon.
- Sophie Adenot, première astronaute française sélectionnée par l’ESA en 2022, effectuera son premier vol. Sa mission, baptisée Epsilon (ε), reflète une philosophie de contribution modeste mais décisive, symbolisée par un colibri sur son écusson.
- Andrey Fedyaev, vétéran russe du Crew Dragon, reprend le flambeau après l’exclusion d’Oleg Artemyev à la suite d’un incident de sécurité survenu fin 2025 dans les installations de SpaceX à Hawthorne.
Une date de lancement sous réévaluation
Officiellement ciblée pour le 15 février 2026, la date de lancement pourrait être avancée. En cause, le retour anticipé de Crew-11 le 15 janvier suite à un souci médical. La NASA et SpaceX explorent des options afin de restaurer un effectif optimum à bord de l’ISS au plus vite, garantissant la continuité des recherches menées dans l’avant-poste orbital.
Objectifs scientifiques et technologiques à bord de l’ISS
Durant leur séjour, les membres de Crew-12 mèneront des expériences scientifiques avancées et des démonstrations technologiques conçues pour soutenir les projets d’exploration vers la Lune et Mars. Des travaux qui profiteront aussi à des domaines plus proches de la Terre, notamment la médecine, la robotique ou les matériaux.
Un contexte tendu mais maîtrisé
Le retrait discrètement géré d’Oleg Artemyev dévoile en filigrane une vulnérabilité autour du partage technologique international dans l’industrie spatiale. Soupçonné d’avoir capturé des clichés sensibles dans une zone protégée, Artemyev a été expulsé et remplacé par un astronaute expérimenté, renforçant la résilience opérationnelle de la mission.
Vers le lancement de Crew-12 : une étape décisive
À moins de trois semaines du départ, Crew-12 s’annonce comme un pas supplémentaire vers une exploration spatiale durable et multinationale. Grâce à des partenaires privés solides comme SpaceX et des agences engagées comme l’ESA et Roscosmos, la NASA confirme la place centrale de l’ISS dans les futurs projets lunaires et martiens.
Les mardis 30 janvier, les regards se tourneront vers les briefings, ultimement révélateurs de l’état de préparation des systèmes et du moral des astronautes. En orbite comme au sol, chaque détail compte à la veille d’un lancement où l’équilibre technologique et humain s’alignent pour rendre possible une aventure de haute précision.