SpaceX a lancé avec succès 28 satellites Starlink depuis Cape Canaveral ce mardi 8 juillet à 4h21 EDT, consolidant davantage son réseau mondial d’internet par satellite. Ce nouveau déploiement renforce l’ambition de la société d’Elon Musk d’offrir une connectivité haut débit abondante dans les régions les plus reculées et les plus vulnérables aux catastrophes naturelles.
Une mission parfaitement exécutée depuis la Floride
Le lancement, désigné sous le nom de Starlink Group 10-28, a décollé du Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la Cape Canaveral Space Force Station, en Floride. SpaceX a utilisé un lanceur Falcon 9 Block 5, fidèle cheval de bataille du secteur spatial, pour placer les satellites sur une orbite terrestre basse (LEO).
La fenêtre de lancement, ouverte à 1h48 EDT, laissait un large créneau de tir jusqu’à 5h47. À 4h21, après des séquences de chargement en RP-1 (kérosène) et en oxygène liquide, le décollage s’est effectué sans incident, ponctuant une longue nuit de préparation réactive et de vérifications minutieuses.
Un lanceur réutilisé pour la 22e fois
Le premier étage du Falcon 9, codé B1077, a accompli sa 22e mission, un record de longévité illustrant l’expertise de SpaceX en matière de réutilisation. Déjà sollicité pour des missions de ravitaillement vers l’ISS (CRS-28), mais aussi pour des vols habités comme Crew-5 ou commerciaux comme Inmarsat I6-F2, B1077 a de nouveau atterri sans faille sur la plateforme autonome A Shortfall of Gravitas, positionnée dans l’Atlantique.
Cette récupération marque la 117e expérience réussie pour cette barge et la 473e réutilisation d’un booster Falcon 9 dans l’histoire de SpaceX. Une dynamique qui renforce l’économie circulaire dans le secteur spatial tout en réduisant considérablement les coûts de lancement.
Déploiement des satellites : une orbite utile à l’échelle planétaire
Le déploiement des 28 satellites Starlink v2-mini a été confirmé environ 50 minutes après le décollage. Ces unités rejoignent la constellation active qui fournit une connectivité internet rapide et résiliente, même dans les zones sinistrées ou dépourvues d’infrastructures terrestres solides.
Leur intégration renforce la capacité de Starlink à soutenir des usages critiques : éducation à distance, accès à la télémédecine, soutien post-catastrophe et connectivité de secours. La technologie embarquée dans les v2-mini permet également d’optimiser la gestion du trafic de données, tout en améliorant la qualité de service globale.
Un réseau au service des zones mal desservies
Starlink continue d’étendre sa portée mondiale, en ciblant notamment les régions rurales, insulaires et enclavées. Ces dernières années, l’entreprise a su démontrer sa pertinence en contexte d’urgence. Lors des inondations récentes au Texas, SpaceX a distribué des kits d’urgence accompagnés d’un mois de service gratuit, contribuant à rétablir les communications de milliers d’usagers isolés.
Grâce au partenariat avec T-Mobile, Starlink a désormais lancé un service de messagerie texte direct vers les téléphones mobiles via satellite. Cette avancée s’inscrit dans une démarche proactive de résilience infrastructurelle, permettant d’assurer un minimum de connectivité en cas de catastrophe naturelle.
Chronologie d’une mission maîtrisée
Voici les moments clés de cette opération :
- 1h48 EDT : Ouverture de la fenêtre de lancement
- 3h43 : Début du chargement en RP-1 et LOX
- 4h14 : Phase finale de préparation du Falcon 9
- 4h20 : Go du directeur de lancement
- 4h21 : Décollage réussi
- ~4h30 : Récupération du premier étage sur la barge
- ~5h10 : Déploiement des 28 satellites Starlink
- 5h47 : Fermeture de la fenêtre de lancement
Un pas de plus vers l’ambition globale de SpaceX
Ce lancement réussit le double exploit d’étendre la couverture Starlink et de faire reculer les frontières technologiques de la réutilisation spatiale. En alignant fréquence, fiabilité et rendement, SpaceX renforce sa position dominante dans le secteur des télécommunications par satellite.
Alors que la demande mondiale en connexion internet robuste ne cesse de croître, l’entreprise californienne continue de construire, lancement après lancement, un tissu orbital dense et structurant pour l’avenir numérique mondial.
