Le 2 novembre 2025 à 1h09 EDT, SpaceX a lancé avec succès la mission Bandwagon-4 depuis Cap Canaveral en Floride. À bord de la fusée Falcon 9, 18 charges utiles, dont Haven Demo, un prototype crucial pour la première station spatiale privée au monde, développée par la start-up californienne Vast Space.
Un pas décisif vers la station spatiale privée Haven-1
Lancé sur une Falcon 9 réutilisée, Haven Demo constitue une étape déterminante dans la réalisation de Haven-1, prévue pour mai 2026. Ce satellite expérimental teste les technologies essentielles à la future station : distribution d’énergie, communication, systèmes avioniques et contrôle environnemental. Le tout dans les conditions extrêmes du vide spatial.
Ce démonstrateur servira de banc d’essai pour valider, entre autres, les systèmes de ventilation, de refroidissement, ainsi que l’intégration des communications à large bande fournies par Starlink. Le succès de ces tests conditionnera la mise en orbite de Haven-1, un laboratoire orbital conçu pour accueillir des astronautes privés, missions scientifiques et agences gouvernementales.
Haven-1 : une station centrée sur l’humain
Décrite comme « human-centric » par ses concepteurs, Haven-1 proposera un volume pressurisé de 80 m³ et un espace habitable de 45 m³. Sa conception comprend quatre cabines individuelles, une table commune, une large fenêtre panoramique de 1,1 mètre de diamètre, et un accès internet via le réseau Starlink.
La station, d’une masse de 14 600 kg, orbitera à 425 km d’altitude et sera inclinée à 51,6°, une orbite accessible à diverses agences et partenaires commerciaux. Avec une capacité d’accueil de quatre personnes pour des missions de deux semaines, Haven-1 ambitionne de devenir une plateforme de recherche, d’innovation et de tourisme en microgravité.
Détails du lancement Bandwagon-4
La mission Bandwagon-4 a utilisé un booster Falcon 9 réutilisé pour la troisième fois, qui a effectué un atterrissage autonome sept minutes et 46 secondes après le décollage, démontrant de nouveau la fiabilité des systèmes de récupération de SpaceX.
Parmi les autres charges utiles figurait notamment un satellite Starcloud, intégrant un processeur Nvidia H100, signal fort de l’intégration de capacités d’intelligence artificielle à bord des satellites commerciaux. Les conditions météorologiques favorables ont permis un déroulement fluide du lancement, marquant le 140e vol de l’année pour Falcon 9.
Vers une nouvelle ère industrielle et commerciale en orbite
L’initiative de Vast Space, soutenue par SpaceX, ouvre la voie à une nouvelle ère où l’orbite basse devient un espace économique exploitable. À l’instar des stations spatiales gouvernementales, Haven-1 vise à fournir une infrastructure permanente à des entités non étatiques pour la recherche, la production ou le tourisme spatial.
La réussite de Haven Demo jouera un rôle central dans cette expansion. Le satellite a été soumis à des tests rigoureux de compatibilité électromagnétique, vibrations, température et vide spatial, préfigurant les standards nécessaires pour les infrastructures en orbite privée.
Calendrier de développement
- Été 2025 : Finalisation des tests techniques de Haven Demo
- 2 novembre 2025 : Lancement Bandwagon-4 avec 18 charges utiles
- 1er semestre 2026 : Finalisation de Haven-1
- Mai 2026 (prévu) : Lancement de Haven-1
Défis et perspectives
Dans un contexte où l’investissement privé s’accélère dans l’industrie spatiale, Haven-1 pourrait ouvrir un nouveau chapitre de la présence humaine en orbite. Son succès reposerait sur l’efficacité des systèmes testés lors de la mission Haven Demo. Il devra aussi relever des défis d’ordre réglementaire, financier et logistique.
La station pourrait devenir un élément clé de l’écosystème spatial commercial, tout en offrant aux scientifiques, industriels et pionniers de l’orbite basse un nouvel outil de travail compact, modulaire et habitable.
Comme un avant-poste en apesanteur, Haven-1 pourrait un jour être à la station spatiale internationale ce que les vols commerciaux ont été à l’aviation civile : une évolution inévitable, mais tributaire de la précision, de l’endurance et de la fiabilité technique. Le compte à rebours vers cette nouvelle ère est lancé.
