Au sud du Texas, SpaceX provoque une métamorphose économique d’ampleur historique. Déployée à Starbase, dans le comté de Cameron, l’entreprise d’Elon Musk a généré plus de 24 000 emplois directs et indirects entre 2024 et 2025. Son empreinte économique totale dépasse les 13 milliards de dollars, selon des données officielles publiées par les autorités locales.
Un écosystème industriel en pleine expansion
Implanté sur les rives du golfe du Mexique, le site de Starbase est devenu le cœur battant du programme Starship. Autrefois zone rurale, cette enclave du comté de Cameron accueille désormais un ensemble industriel dense, alimenté par une centaine d’entrepreneurs techniques et plus de 350 fournisseurs locaux.
L’impact de ces activités dépasse largement les frontières de la base. L’étude conjointe de SpaceX et du comté confirme une contribution directe à l’économie régionale estimée à 305 millions de dollars en taxes et 147 millions de dollars en dépenses de chaîne d’approvisionnement.
Des emplois qualifiés sur toute la région
Le développement de Starbase a entraîné la création de postes variés, allant des ingénieurs en propulsion aux techniciens en aérostructure. Mais les retombées s’étendent aussi aux secteurs de la logistique, de la restauration et de la construction, touchant indirectement des milliers de résidents du sud du Texas.
« Je remercie SpaceX d’avoir choisi le comté de Cameron comme berceau du développement du Starship », a souligné Eddie Treviño Jr., juge du comté. « Leur engagement a transformé notre économie, de la création d’emplois qualifiés jusqu’aux améliorations d’infrastructures ».
GigaBay : un pas décisif vers la production en série
Dans une nouvelle phase d’expansion, SpaceX a lancé en 2025 la construction d’une installation géante sur 65 000 m², surnommée GigaBay. D’un coût estimé à 250 millions de dollars, ce site industriel vise à accélérer la production des vaisseaux Starship, jusqu’à un rythme de 1 000 unités par an d’ici 2030.
Ce projet s’inscrit dans la stratégie de massification industrielle portée par Elon Musk, avec pour objectif de faire du Starship un outil réutilisable, efficace et capable de soutenir le transport spatial à forte cadence.
Un siège social tourné vers les étoiles
Parallèlement, SpaceX a officialisé en 2025 le transfert de son siège social de Californie à Starbase. Ce choix stratégique vient renforcer le statut de la base texane comme pivot de la conquête martienne. Il en fait également un centre de gravité économique pour l’ensemble du sud de l’État.
Cette concentration d’activités attire une population nouvelle et des entreprises innovantes, jetant les bases d’un écosystème spatial durable, semblable aux pôles technologiques comme Cap Canaveral ou la Silicon Valley.
Une ville autour de l’espace : entre ambition et débat local
Dans une démarche inédite, SpaceX a soumis à un vote local la création d’une ville autour de Starbase. Le projet inclurait des logements, des infrastructures éducatives et des services publics dédiés aux employés et à leurs familles.
Ce plan suscite autant d’enthousiasme que de réserve. D’un côté, les partisans y voient une opportunité de croissance urbaine ordonnée et connectée à l’activité spatiale. De l’autre, certains habitants craignent l’impact environnemental et les mutations sociétales rapides qu’un développement massif pourrait entraîner.
Défis logistiques et durabilité territoriale
L’essor fulgurant de Starbase place les élus face à de nouveaux impératifs. Routes, systèmes d’approvisionnement en eau, logements abordables : autant de défis que le comté de Cameron doit désormais planifier pour accompagner cette transformation. L’exemple de Starbase illustre la tension entre développement technologique et durabilité territoriale.
Vers un avenir orbital et régional
SpaceX s’impose comme le moteur économique majeur du sud du Texas. En associant haute technologie, emploi local et innovation industrielle, Starbase dépasse son rôle initial de site de lancement. Il devient un prototype de symbiose entre conquête spatiale et transformation régionale.
L’avenir de ce territoire, entre ciel et terre, dépendra de la capacité de ses acteurs à concilier ambitions interplanétaires et gestion responsable des ressources locales. Une équation complexe, mais déjà en marche sous le soleil texan.
