La bataille pour connecter la Terre depuis l’espace s’intensifie. Alors qu’Elon Musk règne depuis plusieurs années sur le secteur de l’Internet par satellite avec Starlink, Jeff Bezos injecte une nouvelle dose de concurrence dans l’orbite basse terrestre avec Project Kuiper, la mégaconstellation de satellites développée par Amazon. Ce duel, entre deux des hommes les plus influents de la tech, s’annonce comme l’une des confrontations industrielles majeures des années à venir.
Starlink : un système en avance opérationnelle
Lancé en mai 2019, Starlink a rapidement pris de l’ampleur. À ce jour, la constellation de SpaceX compte plus de 7 300 satellites actifs, avec un objectif ambitieux de 12 000 unités d’ici 2027. Grâce à ce déploiement massif, le réseau est désormais opérationnel dans plus de 100 pays, offrant une couverture mondiale étendue, dont les performances sont reconnues sur les segments résidentiel, industriel et mobile.
Starlink mise sur des technologies avancées, telles que des antennes à réseau phasé et des terminaux auto-orientés, assurant une latence faible (20 à 40 ms) et des débits allant de 100 à 250 Mbps. L’altitude d’orbite de ses satellites, autour de 440 km, contribue également à une meilleure qualité de signal et à une plus grande réactivité du réseau.
Pour en savoir plus sur la technologie ou les prochains lancements de Starlink, consultez SpaceX France.
Project Kuiper : Amazon entre dans l’arène
Créé discrètement en 2019, Project Kuiper marque l’entrée d’Amazon dans la course à l’internet satellitaire. Après un lancement initial avorté, les premiers satellites ont finalement été placés en orbite avec succès le 28 avril 2025. La mégaconstellation prévoit d’atteindre 3 236 satellites pour offrir une couverture commerciale complète dès la fin de l’année 2025, et un déploiement complet d’ici 2026.
Les satellites Kuiper sont positionnés à une altitude de 550 km, légèrement supérieure à celle de Starlink. Cette altitude permet une zone de couverture plus large par satellite, mais nécessite des antennes davantage dimensionnées côté utilisateur pour compenser une perte potentielle de puissance du signal.
L’élément clé de différenciation reste l’intégration avec Amazon Web Services (AWS). Kuiper ambitionne de fournir une connectivité directement interopérable avec les applications cloud d’Amazon, un avantage stratégique majeur pour les services IoT et les entreprises du numérique.
Deux stratégies orbitales bien distinctes
La confrontation technique entre Starlink et Kuiper repose sur deux visions opposées de l’architecture orbitale. SpaceX a choisi une orbite plus basse à 440 km, réduisant sensiblement la latence et améliorant la qualité du signal. Cette stratégie implique cependant un plus grand nombre de satellites pour assurer une couverture homogène.
De son côté, Project Kuiper a opté pour une orbite plus haute, à 550 km. Cela permet à chaque satellite de couvrir une surface plus large, mais complique la liaison descendante, exigeant plus de puissance d’émission ou des récepteurs renforcés chez les utilisateurs.
Coût, accessibilité et public ciblé
Starlink s’adresse à une audience large avec un positionnement tarifaire relativement élevé. Le kit de démarrage est vendu environ 599 $, auquel s’ajoute un abonnement mensuel de 120 $. Des promotions ponctuelles permettent parfois de bénéficier d’un équipement gratuit, surtout dans certains marchés émergents.
À l’inverse, Kuiper entend réduire la barrière d’entrée avec des terminaux à moins de 400 $. Cette stratégie vise une adoption plus rapide dans les régions à faible connectivité, mais aussi dans le secteur éducatif et les zones rurales moins desservies.
Des cas d’usage différenciés
SpaceX a déjà démontré l’efficacité de Starlink pour les connexions mobiles, les infrastructures critiques ou les contextes d’urgence. Ses produits ont été largement adoptés dans les domaines maritimes, aéronautiques et militaires.
En revanche, Amazon envisage Kuiper avant tout comme une extension de son écosystème cloud. Combinée à AWS, la capacité de Kuiper à fournir des données satellitaires directement utilisables par des applications intelligentes pourrait séduire de nombreux acteurs industriels, notamment dans la logistique, l’automatisation ou la gestion énergétique.
Perspectives : la bataille ne fait que commencer
Alors que Starlink maintient une avance nette en volume, en couverture et en performances prouvées, Project Kuiper incarne l’ambition d’un géant technologique prêt à bouleverser l’ordre établi. L’année 2025 s’annonce donc décisive. Amazon devra prouver que ses satellites, encore jeunes, sont capables de répondre aux attentes croissantes en matière de fiabilité, de rapidité et de sécurité.
La compétition entre Bezos et Musk est bien plus qu’un simple affrontement de milliardaires. Elle représente un tournant stratégique pour la connectivité de l’humanité tout entière, en particulier dans les zones exclues de la révolution numérique. Dans l’espace, comme sur Terre, la course à l’Internet n’a jamais été aussi vive.
