Trente-deux nouveaux satellites OneWeb fabriqués à Toulouse sont désormais prêts à quitter l’usine Airbus pour rejoindre leur site de lancement. Leur destination finale : l’orbite terrestre basse, où ils commenceront à renouveler la constellation d’Eutelsat. Leur moyen de transport vers l’espace sera SpaceX, même si aucune date de lancement n’est encore annoncée.
À retenir :
- 32 satellites OneWeb viennent d’être achevés par Airbus Defence and Space à Toulouse ;
- ils constituent la première vague d’un programme visant 669 nouveaux satellites ;
- leur rôle est de remplacer progressivement les satellites OneWeb arrivant en fin de vie et d’améliorer le réseau ;
- leur prochain lancement sera assuré par SpaceX ;
- aucune date officielle de décollage n’est encore publiée ;
- Eutelsat utilisera aussi deux Ariane 64 en 2027 et 2028 pour poursuivre le renouvellement de OneWeb.
32 satellites OneWeb sortent de l’usine Airbus de Toulouse
Eutelsat a annoncé le 2 octobre 2026 qu’Airbus Defence and Space avait achevé la fabrication des 32 premiers nouveaux satellites OneWeb de son programme de renouvellement.
Les satellites ont été assemblés sur le site Airbus de Toulouse et sont désormais en préparation pour leur expédition vers leur site de lancement.
Cette livraison marque le démarrage concret du remplacement d’une partie de la constellation OneWeb actuellement en service.
SpaceX va lancer cette première série
Eutelsat confirme que ces 32 satellites doivent être lancés prochainement par SpaceX.
Le groupe européen n’a toutefois pas encore communiqué la date du vol, le site de lancement ou l’horaire. SpaceX n’affiche pas non plus, à ce stade, cette mission avec un créneau précis dans son calendrier public.
Il faut donc considérer le lancement comme confirmé dans son principe, mais pas encore daté.
Dès que SpaceX publiera le créneau officiel, il pourra être ajouté à notre calendrier des prochains lancements SpaceX.
Pourquoi Eutelsat remplace-t-il déjà ses satellites OneWeb ?
La constellation OneWeb compte aujourd’hui plus de 600 satellites en orbite terrestre basse. Comme tous les engins spatiaux, ces satellites ont une durée de vie limitée et doivent progressivement être remplacés.
Le nouveau programme d’Eutelsat vise donc à maintenir la continuité du service tout en augmentant les performances et les capacités du réseau.
OneWeb fournit notamment des services de connectivité à faible latence aux entreprises, aux opérateurs de télécommunications, aux administrations et aux clients gouvernementaux.
Un programme qui pourrait atteindre 669 nouveaux satellites
Les 32 satellites qui viennent de sortir de l’usine ne sont que le début.
Eutelsat prévoit désormais un programme pouvant représenter 669 nouveaux satellites OneWeb construits par Airbus. Les 440 premiers avaient déjà été commandés, avant qu’Eutelsat n’engage en septembre 2026 les premières activités industrielles pour 229 satellites supplémentaires.
Le renouvellement doit se poursuivre progressivement jusqu’au début des années 2030.
Des satellites européens… lancés par SpaceX
La situation illustre aussi la réalité actuelle du secteur spatial européen.
Les satellites sont conçus et produits à Toulouse par Airbus, pour un opérateur européen, mais cette première série doit rejoindre l’espace grâce à SpaceX.
Ce choix n’empêche toutefois pas Eutelsat de diversifier ses lanceurs. Le groupe a également sélectionné Arianespace pour deux lancements dédiés OneWeb avec Ariane 64 en 2027 et 2028 depuis la Guyane française.
Eutelsat cherche donc à sécuriser plusieurs solutions d’accès à l’espace afin d’éviter de dépendre d’un seul lanceur pendant le renouvellement de sa constellation.
OneWeb reste une alternative à Starlink sur le marché LEO
OneWeb et Starlink utilisent tous deux de grandes constellations de satellites en orbite basse, mais leurs stratégies commerciales restent différentes.
Starlink s’adresse notamment directement au grand public avec ses propres antennes, tandis qu’Eutelsat OneWeb cible largement les entreprises, les opérateurs télécoms, les institutions et les gouvernements.
Pour l’Europe, OneWeb doit également jouer un rôle aux côtés de la future constellation sécurisée IRIS², dont nous avons détaillé les ambitions face à Starlink.
Les 32 satellites désormais prêts à Toulouse représentent donc seulement la première étape visible d’un renouvellement beaucoup plus vaste. La prochaine information décisive sera désormais la publication par SpaceX de la date de lancement.
