Un sourire derrière la visière, des cheveux qui flottent en micropesanteur, la Terre sous ses pieds : la première mission spatiale de Sophie Adenot a produit des images qui racontent presque à elles seules plusieurs mois de vie et de travail à bord de la Station spatiale internationale. Alors que Crew-12 a quitté l’ISS le 7 octobre 2026 pour entamer son retour vers la Terre, retour sur cinq photos emblématiques de la mission εpsilon.
Sophie Adenot avait décollé de Floride le 13 février 2026 à bord de Crew Dragon Freedom avec Jessica Meir, Jack Hathaway et Andreï Fediaïev. L’équipage avait rejoint la Station spatiale internationale le lendemain.
Depuis, l’astronaute française de l’Agence spatiale européenne a partagé son quotidien en orbite entre expériences scientifiques, maintenance de la Station, observation de la Terre et sorties extravéhiculaires. L’ESA souligne également les milliers de photographies prises et partagées pendant la mission.
Voici cinq images qui résument particulièrement bien cette première aventure spatiale.
1. Sophie Adenot dans l’espace, avec la Terre sous ses pieds
C’est probablement l’image qui résume le mieux le changement d’échelle provoqué par une sortie dans l’espace : la combinaison blanche occupe le premier plan, les structures de l’ISS entourent l’astronaute et, plusieurs centaines de kilomètres plus bas, la courbure de la Terre apparaît dans le champ.
Sophie Adenot a effectué trois sorties extravéhiculaires en moins de quinze jours au cours de l’été 2026, pour un total de 19 heures et 42 minutes à l’extérieur de la Station.
Sa première sortie, réalisée le 18 août avec l’astronaute de la NASA Anil Menon, a duré 6h23. Cette EVA a fait d’elle la première Française à travailler dans le vide spatial et la deuxième femme astronaute européenne à effectuer une sortie extravéhiculaire après Samantha Cristoforetti.
Elle a ensuite effectué une deuxième EVA le 25 août puis une troisième le 1er septembre avec Jessica Meir. Cette dernière sortie a duré 6h49.
Au fil de ces trois opérations, les astronautes ont notamment travaillé sur des équipements de communication et de navigation de l’ISS, des câbles de transmission de données, des expériences scientifiques et plusieurs opérations de maintenance.
À lire aussi : notre suivi des sorties extravéhiculaires de Sophie Adenot.
2. Les cheveux de Sophie Adenot racontent la micropesanteur
Pas besoin d’expérience complexe pour comprendre que l’environnement de l’ISS n’a rien de terrestre : cette photographie suffit.
Les cheveux de Sophie Adenot se déploient autour de sa tête parce que les occupants de la Station vivent en micropesanteur. L’ISS et tout ce qui se trouve à bord sont en chute libre permanente autour de la Terre. Les objets ne sont donc pas attirés vers un « sol » comme dans une pièce terrestre.
Ce phénomène transforme chaque geste du quotidien. Dormir, manger, boire, se laver ou simplement déplacer un objet demande des habitudes spécifiques afin d’éviter que du matériel, des gouttes d’eau ou de petits objets ne dérivent dans les modules.
Sophie Adenot a justement utilisé les réseaux sociaux au cours de sa mission pour montrer ces aspects très concrets de la vie orbitale, de la façon de se laver les cheveux aux tâches ménagères réalisées à bord.
L’ESA estime qu’à la moitié de sa mission, elle avait déjà consacré des centaines d’heures à la recherche scientifique et pris des milliers de photographies depuis l’espace.
3. Avant de sortir : seule dans sa combinaison spatiale
Les sorties extravéhiculaires ne commencent pas au moment où l’écoutille s’ouvre. Elles nécessitent des heures de préparation du matériel et des astronautes.
Avant sa première EVA, Sophie Adenot avait notamment réalisé dans le sas Quest des essais de sa combinaison extravéhiculaire afin de contrôler son ajustement, son confort et sa mobilité.
La combinaison est alors pressurisée et ses systèmes sont vérifiés : communications, support-vie, capteurs biomédicaux et étanchéité doivent fonctionner avant que l’astronaute puisse sortir.
Un détail rend cette image particulièrement reconnaissable : sur la manche apparaît un message manuscrit adressé aux pompiers, avec les mots « Firemen », « Pompiers », « Around the world » et « Thank you ».
Derrière le sourire visible dans le casque, une sortie extravéhiculaire reste pourtant l’une des opérations les plus exigeantes réalisées à bord de l’ISS. L’astronaute travaille pendant plusieurs heures dans une combinaison pressurisée qui constitue à elle seule un petit vaisseau spatial individuel.
4. Le visage derrière la visière pendant une sortie dans l’espace
Cette image offre une perspective très différente des grandes photographies montrant un astronaute perdu au milieu des structures de la Station.
Ici, le regard est presque au niveau de la visière. Les éclairages fixés sur le casque, les éléments de la combinaison et les structures environnantes montrent à quel point une EVA est avant tout une opération technique.
Les astronautes doivent se déplacer à l’aide de mains courantes et de points d’attache tout en restant reliés à la Station. Ils transportent également leurs outils et doivent suivre des procédures préparées et répétées au sol pendant leur entraînement.
Lors de sa troisième sortie, le 1er septembre, Sophie Adenot a travaillé avec Jessica Meir pendant 6h49. Elles ont notamment remplacé un équipement de navigation, préparé un détecteur de particules cosmiques pour de futures modifications, installé des câbles destinés aux transmissions de données et collecté des échantillons pour une expérience consacrée aux micro-organismes.
Cette troisième EVA portait son temps cumulé hors de l’ISS à 19h42.
5. L’arrivée dans l’ISS : le début de la mission εpsilon
Cette dernière photographie ramène au commencement de l’histoire.
Le 14 février 2026, Crew Dragon Freedom s’est amarré à la Station spatiale internationale après le lancement de Crew-12 la veille depuis la Floride. Une fois les contrôles d’étanchéité et l’égalisation des pressions terminés, les écoutilles ont pu être ouvertes.
Sophie Adenot a alors flotté pour la première fois à l’intérieur de l’ISS, donnant officiellement le coup d’envoi de sa mission européenne εpsilon.
L’image contraste avec les photographies de ses sorties extravéhiculaires : pas de combinaison pressurisée, pas de vide spatial, mais le même environnement en micropesanteur qui allait devenir son lieu de vie et de travail pendant plus de 200 jours.
À revoir : l’arrivée de Sophie Adenot à bord de l’ISS avec Crew Dragon.
Plus de 200 jours dans l’espace et un record européen
Au-delà de leur force visuelle, ces photographies documentent une mission devenue importante pour le vol spatial habité européen.
Le 3 septembre 2026, Sophie Adenot a franchi les 200 jours consécutifs dans l’espace. L’ESA indique qu’elle a ainsi établi un nouveau record européen pour la durée d’un vol spatial unique, dépassant notamment la mission Beyond de Luca Parmitano et la mission Alpha de Thomas Pesquet.
La mission εpsilon a également été consacrée à un vaste programme scientifique couvrant notamment la santé humaine, la biologie, les matériaux, la physique des fluides et la préparation des futures missions d’exploration.
Parmi les technologies testées figurent notamment des équipements destinés à maintenir les astronautes en bonne condition physique, des expériences médicales permettant davantage d’autonomie à bord et des technologies de fabrication en orbite.
Des photographies qui montrent aussi le quotidien de l’ISS
Ces cinq photos ne montrent qu’une petite partie d’une mission de plusieurs mois.
Elles résument cependant plusieurs dimensions essentielles de la vie en orbite : l’arrivée et l’adaptation à la micropesanteur, le quotidien à bord, la préparation minutieuse des opérations, le travail scientifique et technique, puis les sorties dans le vide spatial.
Les images prises à bord permettent aussi de rendre très concret un environnement difficile à représenter depuis la Terre. Une chevelure flottante révèle immédiatement la micropesanteur ; une combinaison entourée par le noir de l’espace rappelle la vulnérabilité d’un astronaute ; la Terre visible derrière les structures de l’ISS donne enfin une idée de la distance qui sépare l’équipage de la surface.
Crew-12 a quitté la Station spatiale internationale le 7 octobre 2026. Vous pouvez suivre les dernières étapes de la mission dans notre article consacré au retour sur Terre de Sophie Adenot et sur notre page SpaceX en direct.
Sources principales : Agence spatiale européenne (mission εpsilon et sorties extravéhiculaires) et NASA (Crew-12 et Station spatiale internationale).
Sophie Adenot a effectué trois sorties extravéhiculaires en moins de quinze jours en août et septembre 2026. Leur durée cumulée atteint 19 heures et 42 minutes. Sa première EVA, le 18 août, a fait d’elle la première Française à effectuer une sortie dans l’espace.
Sophie Adenot est entrée dans la Station spatiale internationale le 14 février 2026 après l’amarrage de Crew Dragon Freedom. Crew-12 avait décollé de Floride la veille, le 13 février.
La Station spatiale internationale et ses occupants sont en chute libre permanente autour de la Terre. Dans cet environnement de micropesanteur, les cheveux et les objets ne retombent pas vers un sol comme ils le feraient sur Terre.
La première mission de Sophie Adenot à bord de la Station spatiale internationale s’appelle εpsilon. Elle a rejoint l’ISS avec Crew-12 à bord du vaisseau Crew Dragon Freedom de SpaceX.
