SpaceX a renoncé au lancement de Bandwagon-5 ce lundi 19 octobre 2026. La décision est liée aux mauvaises conditions météorologiques dans la zone où le premier étage du Falcon 9 doit revenir se poser en mer. Le prochain essai est désormais visé mardi 20 octobre à partir de 12 h 30, heure de Paris. Ce nouveau créneau reste susceptible d’être modifié jusqu’au dernier moment.
SpaceX reporte Bandwagon-5 : la nouvelle date et l’heure en France
Ce report concerne une mission particulièrement intéressante : le lanceur doit emporter 32 charges utiles, dont Starfall, une capsule expérimentale de rentrée dans l’atmosphère conçue par SpaceX. En plus des petits satellites commerciaux, la mission accueillera aussi le véhicule W-7 de Varda Space Industries, associé à des expériences pharmaceutiques en micropesanteur.
Ce qu’il faut savoir sur le lancement
- Initialement : lundi 19 octobre 2026, à 12 h 30 en France.
- Nouveau rendez-vous : mardi 20 octobre, à partir de 12 h 30 (6 h 30 en Floride), dans une fenêtre d’une heure.
- Motif : météo défavorable dans la zone de récupération du booster, et non une panne confirmée de la fusée.
- Fusée : Falcon 9, premier étage B1085 attendu pour son 19e vol.
- Pas de tir : SLC-40, Cape Canaveral Space Force Station, Floride.
- Chargement : 32 charges utiles au total, dont Starfall et 31 engins de clients.
- Récupération : tentative d’atterrissage sur la barge A Shortfall of Gravitas, dans l’Atlantique.
Pourquoi la météo a-t-elle empêché le décollage du Falcon 9 ?
Selon une mise à jour publiée par Spaceflight Now à 4 h 07 en Floride le 19 octobre, SpaceX a interrompu la tentative en raison de conditions difficiles sur la zone maritime de récupération. Ce point est important : les conditions à Cape Canaveral ne sont qu’une partie des critères de décision. Les équipes doivent aussi pouvoir faire revenir le booster en toute sécurité sur un navire autonome déployé dans l’Atlantique.
Lorsque Falcon 9 s’élève, son premier étage se sépare au bout de quelques minutes. Il doit ensuite piloter sa descente, allumer ses moteurs pour ralentir et se poser verticalement sur la plateforme océanique. Des vents trop forts ou une mer trop agitée risquent de compromettre cette phase, même si les systèmes de la fusée n’ont pas montré de problème technique.
Pour mardi, la 45th Weather Squadron estime la probabilité de conditions météorologiques acceptables au décollage à 90 %, une nette amélioration par rapport à lundi. Les prévisions laissent néanmoins subsister un risque modéré lié aux conditions de récupération en mer. Il faut donc distinguer un temps favorable au départ et un feu vert pour la mission entière.
Mardi 20 octobre : comment suivre le lancement en direct ?
La nouvelle fenêtre annoncée commence à 6 h 30, heure de la côte est des États-Unis, soit 12 h 30 à Paris, et doit durer une heure. L’heure française correspond à l’horaire légal du 20 octobre 2026 : les États-Unis et la France sont encore à l’heure d’été. Le lancement doit partir du complexe SLC-40, à Cape Canaveral.
SpaceX prévoit de diffuser une retransmission de la mission, habituellement accessible sur sa page officielle Bandwagon-5 et ses canaux habituels. Vous pouvez aussi consulter notre page SpaceX en direct pour retrouver les retransmissions disponibles. Il est conseillé de vérifier le calendrier quelques minutes avant le début de la fenêtre, car un compte à rebours peut être suspendu ou déplacé.
Le site Spaceflight Now assure également une couverture actualisée. La date du 20 octobre est une nouvelle tentative ciblée, pas une confirmation de décollage réussi. Les résultats du lancement, le déploiement des satellites et l’éventuel retour de Starfall devront faire l’objet de confirmations après les opérations.
Starfall : la capsule expérimentale qui accompagne Bandwagon-5
Le nom Starfall désigne un système de capsules de rentrée mis au point par SpaceX. Son ambition est de transporter des expériences ou produits en orbite, puis de permettre leur retour sur Terre. En micropesanteur, certaines réactions physiques ou certains processus de fabrication peuvent se dérouler autrement qu’à la surface terrestre. Pour des industriels, la possibilité de récupérer rapidement un échantillon représente un enjeu central.
Il faut lever une ambiguïté : ce ne sera pas le premier vol de Starfall. Le 23 juin 2026, une première démonstration avait déjà été lancée par Falcon 9, et SpaceX avait confirmé la mise en orbite de sa capsule. L’entreprise avait toutefois donné peu de détails sur la suite de cette expérience. Bandwagon-5 serait ainsi une nouvelle étape d’essais, et non le début du projet.
D’après les données publiées dans une évaluation environnementale de la Federal Aviation Administration, relayées par Spaceflight Now, une capsule Starfall mesure environ 3,1 mètres de diamètre pour 75 centimètres de haut. Sa masse avoisine 2 100 kilogrammes, pour une capacité théorique de charge utile de 1 000 kilogrammes. Ces valeurs décrivent le modèle soumis aux autorités américaines, pas le contenu effectif de cette mission particulière.
SpaceX n’a pas rendu public le détail des expériences éventuellement emportées par Starfall sur ce vol. Le véhicule est conçu pour affronter la rentrée atmosphérique et disposer de moyens de ralentissement à la descente. Réussir une mise en orbite ne suffira donc pas, à elle seule, à démontrer l’ensemble des capacités industrielles attendues du système.
Une deuxième capsule de rentrée et plus de 30 autres charges utiles
Bandwagon-5 embarque Starfall et 31 autres charges utiles. Le transport partagé, ou rideshare, permet de réunir plusieurs clients sur un même Falcon 9. Cette formule peut donner accès à l’espace à des entreprises qui n’ont ni besoin ni moyens de réserver une fusée entière, mais doivent composer avec une orbite commune et un calendrier collectif.
Selon le manifeste décrit par Spaceflight Now, 20 de ces 31 charges utiles commerciales sont organisées par Exolaunch. Elles comprennent notamment quatre satellites de HawkEye 360 destinés à la surveillance des signaux radio, quatre satellites de la société finlandaise ICEYE, spécialisée dans l’observation radar, ainsi que six satellites de navigation expérimentaux de Xona Space Systems.
Le chargement comprend également W-7, une capsule de Varda Space Industries. La société veut examiner en micropesanteur la cristallisation de molécules de la famille PROTAC, étudiées dans le domaine de la recherche anticancéreuse. Il ne s’agit pas de la promesse d’un nouveau traitement prêt à être commercialisé : le laboratoire cherche à mieux comprendre des caractéristiques physico-chimiques, dont la solubilité.
Autre démonstrateur présent à bord : Starburst-1, un véhicule spatial d’environ 260 kilogrammes développé par Portal Space Systems. Il doit montrer les capacités de manœuvre orbitale que l’entreprise souhaite proposer à de futurs clients.
B1085 : un 19e vol et un retour en mer attendu
Le premier étage prévu pour Bandwagon-5 porte le numéro B1085. Il doit effectuer sa 19e mission, après avoir notamment participé à Crew-9, Fram2, Firefly Blue Ghost 1 et plusieurs missions Starlink. Le retour du booster illustre le modèle industriel de SpaceX : faire voler plusieurs fois le même premier étage, après inspection et remise en condition, plutôt que construire une fusée entièrement neuve pour chaque lancement.
Après séparation, B1085 cherchera à se poser sur la barge A Shortfall of Gravitas. En cas de météo défavorable sur le site de récupération, la tentative de lancement peut encore être retardée. C’est précisément le risque qui a motivé le report du 19 octobre.
Les événements à vérifier avant de parler d’un succès
- La confirmation définitive du créneau : SpaceX peut encore déplacer l’horaire du 20 octobre.
- Le départ de Falcon 9 : une fenêtre annoncée ne signifie pas que la fusée décollera.
- La récupération du premier étage B1085 : l’atterrissage en mer est une opération distincte du déploiement des charges utiles.
- Le placement en orbite des satellites : le succès sera annoncé par SpaceX et les opérateurs.
- Les résultats de Starfall et de W-7 : ces expériences devront être évaluées au-delà du simple lancement.
La dernière version de notre programme hebdomadaire des lancements mentionnait encore Bandwagon-5 au lundi 19 octobre. La présente mise à jour prend en compte le report vers mardi. Pour consulter le suivi général de SpaceX, retrouvez aussi les diffusions de lancements en direct.
Ce qu’il faut retenir
Bandwagon-5 est désormais visé pour mardi 20 octobre 2026 à 12 h 30, heure française. Le tir du lundi a été abandonné en raison des conditions météorologiques dans la zone de récupération de Falcon 9. Ce vol marque surtout le retour de Starfall, capsule expérimentale de SpaceX déjà testée en juin, aux côtés d’une trentaine d’autres charges utiles. Une confirmation du décollage, des déploiements et des opérations de récupération restera nécessaire.
Sources
- Spaceflight Now, mise à jour du 19 octobre 2026, report météo et manifeste de Bandwagon-5
- SpaceX, fiche officielle de la mission Bandwagon-5
- Spaceflight Now, première démonstration de Starfall le 23 juin 2026
La tentative de lundi 19 octobre 2026 a été abandonnée à cause des mauvaises conditions météorologiques dans la zone de récupération du premier étage Falcon 9.
Le nouveau créneau ciblé commence mardi 20 octobre 2026 à 12 h 30, heure de Paris, pour une fenêtre d’une heure. Il peut encore évoluer.
Non. SpaceX avait déjà lancé une première démonstration de Starfall le 23 juin 2026. La capsule revient dans le programme avec Bandwagon-5.
Bandwagon-5 doit emporter 32 charges utiles au total, dont la capsule Starfall et 31 autres satellites ou véhicules spatiaux de clients.
