Six mois après leur voyage historique autour de la Lune, aucun des quatre astronautes d’Artemis II ne volera plus dans l’espace. Dernière à annoncer son changement de carrière, l’Américaine Christina Koch quitte le statut d’astronaute actif pour un poste de direction à la NASA. Elle suit le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover et le Canadien Jeremy Hansen.
Attention toutefois au raccourci qui circule sur les réseaux sociaux : ils n’ont pas tous « pris leur retraite ». Deux sont devenus astronautes émérites, une prend un poste de direction et un seul a réellement quitté son agence spatiale.
Christina Koch rejoint la direction de la NASA
Selon l’annonce de la NASA du 13 octobre, Christina Koch deviendra le 1er novembre ingénieure en chef adjointe par intérim de l’agence, au siège de Washington. Elle succède à Katherine Van Hooser, qui part à la retraite après plus de 35 ans de carrière. Elle passe sous un statut d’astronaute « de gestion » et ne sera plus affectée à des missions spatiales.
Le choix n’est pas surprenant : Christina Koch est ingénieure en électronique de formation et a travaillé au centre Goddard de la NASA avant de devenir astronaute. Pour l’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, elle a vu « l’ingénierie de la NASA des deux côtés ». Elle détient le record du plus long vol spatial pour une femme, avec 328 jours à bord de l’ISS en 2019 et 2020, et a participé aux premières sorties extravéhiculaires entièrement féminines, avec Jessica Meir.
Wiseman et Glover, astronautes émérites
Le commandant Reid Wiseman et le pilote Victor Glover avaient ouvert la voie. Le 9 septembre 2026, la NASA a annoncé qu’ils n’étaient plus astronautes actifs et devenaient astronautes émérites. Ils continueront à soutenir le programme lunaire, notamment en formant et en conseillant les futurs équipages. Victor Glover a pris un poste de direction à l’université Cal Poly, en Californie. Reid Wiseman n’a pas détaillé ses projets.
Jeremy Hansen, seul vrai retraité de l’équipage
Le Canadien Jeremy Hansen est le seul à avoir quitté son agence. Il a annoncé le 7 juillet 2026 son départ de l’Agence spatiale canadienne, effectif en septembre, pour de nouveaux projets professionnels. Il reste réserviste de l’Aviation royale canadienne. Premier Canadien à avoir voyagé autour de la Lune, il n’aura volé qu’une seule fois dans l’espace.
Qui est encore astronaute ?
| Astronaute | Rôle sur Artemis II | Nouveau statut | Annonce |
|---|---|---|---|
| Reid Wiseman (NASA) | Commandant | Astronaute émérite | 9 septembre 2026 |
| Victor Glover (NASA) | Pilote | Astronaute émérite, poste à Cal Poly | 9 septembre 2026 |
| Christina Koch (NASA) | Spécialiste de mission | Ingénieure en chef adjointe par intérim de la NASA | 13 octobre 2026 |
| Jeremy Hansen (ASC) | Spécialiste de mission | Retraité de l’Agence spatiale canadienne | 7 juillet 2026 |
Un équipage entré dans l’histoire
En avril 2026, les quatre astronautes ont réalisé à bord de la capsule Orion le premier vol habité autour de la Lune depuis Apollo 17 en 1972, un voyage d’une dizaine de jours. Ils ont établi au passage un nouveau record de distance pour des humains. Christina Koch est devenue la première femme, Victor Glover la première personne noire et Jeremy Hansen le premier non-Américain à voyager jusqu’à la Lune. Nous avions suivi le décollage en direct : relire notre article sur le lancement d’Artemis 2.
Ces départs ne sont pas exceptionnels : après une mission majeure, de nombreux astronautes chevronnés passent à des fonctions de direction ou quittent leur agence. Ils laissent la place à la génération suivante, qui doit poser le pied sur la Lune avec Artemis III et le Starship lunaire de SpaceX, dont le calendrier reste incertain, comme nous l’expliquions dans Starship 14 : la panne moteur peut-elle retarder Artemis III ?
Sources
- NASA, annonce du 13 octobre 2026 — nouveau poste de Christina Koch, rapportée par Newsy Today et Central Florida Public Media
- Associated Press via KSL, 9 septembre 2026 — Wiseman et Glover
- eNCA, 7 juillet 2026 — départ de Jeremy Hansen
FAQ : l’équipage d’Artemis II
Aucun ne volera plus, mais tous ne sont pas retraités. Reid Wiseman et Victor Glover sont devenus astronautes émérites, Christina Koch devient ingénieure en chef adjointe par intérim de la NASA, et seul Jeremy Hansen a pris sa retraite de l’Agence spatiale canadienne.
Christina Koch devient le 1er novembre 2026 ingénieure en chef adjointe par intérim de la NASA, au siège de l’agence. Elle quitte le statut d’astronaute actif.
Artemis II a eu lieu en avril 2026. Pendant une dizaine de jours, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen ont fait le tour de la Lune à bord de la capsule Orion, le premier vol habité vers la Lune depuis 1972.
