Plus de 700 vols de Falcon 9 : Elon Musk félicite SpaceX après Starlink 15-18

Plus de 700 vols de Falcon 9 : Elon Musk a félicité les équipes de SpaceX ce samedi 31 octobre 2026, après le succès de la mission Starlink 15-18 depuis la Californie. Dans son message sur X, le dirigeant relaie une publication accompagnée d’une image indiquant « 701st launch ». Ce cap historique est réel, même si les sources spécialisées ne s’accordent pas sur le numéro exact du vol.

Le lancement a eu lieu le 30 octobre à 21h04, heure locale de Californie, soit le 31 octobre à 05h04, heure de Paris. Une Falcon 9 a placé 27 satellites Starlink sur leur trajectoire orbitale, tandis que son premier étage B1093 est revenu se poser sur une barge dans l’océan Pacifique.

Elon Musk félicite les équipes de SpaceX : le tweet du 31 octobre

Dans le message fourni sur X, Elon Musk écrit, selon la traduction française affichée par la plateforme : « Félicitations à l’équipe SpaceX pour plus de 700 vols de Falcon 9 ! » Il cite une publication de X Freeze qui souligne le franchissement de ce seuil et présente un visuel « 701st launch ». Voici le tweet original intégré à l’article.

Si le tweet ne s’affiche pas dans votre navigateur : consultez directement le message d’Elon Musk sur X. L’image « 701st launch » provient de la publication relayée et ne constitue pas, à elle seule, un décompte officiel publié par SpaceX.

Starlink 15-18 : le vol qui accompagne ce cap symbolique

La mission Starlink 15-18 a décollé du pas de tir SLC-4E, sur la base de Vandenberg en Californie, le 31 octobre 2026 à 04h04 UTC (04h04min34s selon les bases de suivi). Le lanceur transportait 27 satellites destinés à étendre la constellation de télécommunications Starlink. Le succès du décollage et de la mission est confirmé par les bases de suivi spécialisées et les comptes rendus publiés après le vol.

Le premier étage B1093 effectuait son 18e vol. Après la séparation des étages, il a effectué ses manœuvres de retour puis s’est posé sur la barge autonome Of Course I Still Love You, stationnée dans le Pacifique, environ huit minutes et demie après le décollage. C’est précisément cette capacité à récupérer et à réutiliser les boosters qui permet à SpaceX d’enchaîner les missions, sans construire un premier étage neuf pour chaque départ.

Pour retrouver le déroulement de la mission, consultez notre article consacré au lancement Starlink 15-18.

700e ou 701e lancement de Falcon 9 : pourquoi les chiffres divergent-ils ?

Les décomptes publiés ne concordent pas. Next Spaceflight classe Starlink 15-18 comme le 701e lancement de Falcon 9. Spaceflight Now le présente au contraire comme le 700e. Le visuel repris par Elon Musk affiche lui aussi « 701st ».

À ce stade, les sources consultées ne permettent pas d’expliquer avec certitude cet écart d’une unité ni d’arrêter un décompte officiel unique. Nous retenons donc le fait confirmé par la déclaration d’Elon Musk : Falcon 9 a franchi le seuil des 700 vols. Il ne faut pas confondre le nombre de lancements de la famille de fusées avec celui des réutilisations d’un booster particulier.

À quelle heure le lancement a-t-il eu lieu dans les territoires francophones ?

Le décollage a eu lieu le vendredi 30 octobre à 21h04 en Californie, correspondant au samedi 31 octobre à 05h04 à Paris. Voici les conversions pour les lecteurs de SpaceXFrance :

• Paris, Bruxelles et Genève : samedi 31 octobre à 05h04.
• La Réunion : samedi 31 octobre à 08h04.
• Guadeloupe et Martinique : samedi 31 octobre à 00h04.
• Guyane : samedi 31 octobre à 01h04.
• Polynésie française (Papeete) : vendredi 30 octobre à 18h04.
• Nouvelle-Calédonie : samedi 31 octobre à 15h04.
• Québec : samedi 31 octobre à 00h04.
• Abidjan et Dakar : samedi 31 octobre à 04h04.

De juin 2010 à plus de 700 vols : ce que cette étape représente

Le premier vol de Falcon 9 remonte au 4 juin 2010, depuis Cap Canaveral en Floride, comme le rappelle la NASA dans sa chronologie. Seize ans plus tard, la même famille de lanceurs assure des missions très diverses : déploiement de Starlink, satellites commerciaux et institutionnels, ravitaillement de la Station spatiale internationale et vols habités avec Dragon.

Le seuil des 700 vols ne signifie pas que Falcon 9 est devenue entièrement réutilisable : son premier étage est récupérable, mais le second reste consommable. Il illustre néanmoins la transformation de l’activité de lancement par la réutilisation répétée d’un matériel orbital. Pour comprendre son fonctionnement, ses moteurs et ses différents étages, retrouvez notre guide complet de Falcon 9.

Selon Space.com et Next Spaceflight, Starlink 15-18 représentait aussi le 118e lancement de Falcon 9 en 2026. C’est un indicateur de la cadence du lanceur, à distinguer du nombre cumulé de lancements depuis 2010.

Et maintenant : Falcon 9 et Starship ont des rôles différents

Malgré le développement de Starship, Falcon 9 reste un lanceur opérationnel de SpaceX. Starship vise à terme une capacité d’emport supérieure et une réutilisation complète, mais ces objectifs de développement ne doivent pas être présentés comme déjà atteints. Le cap célébré par Elon Musk concerne donc une fusée qui continue d’assurer des missions régulières pendant que SpaceX travaille sur la génération suivante.

Les prochains décollages sont à suivre dans notre page de lancement SpaceX en direct. Cet article relate un jalon historique : il ne faut pas le confondre avec un programme de vol à venir.

FAQ : les 700 vols de Falcon 9

Sources et vérification

• Elon Musk sur X, 31 octobre 2026 — félicitations à SpaceX pour plus de 700 vols de Falcon 9 (capture fournie au site).
• SpaceX — page de la mission Starlink 15-18.
• Next Spaceflight — Starlink 15-18, lancement, booster B1093 et décompte 701.
• Spaceflight Now, 30-31 octobre 2026 — compte rendu du vol et décompte 700.
• NASA — chronologie historique, premier lancement Falcon 9 en juin 2010.

Article rédigé le 31 octobre 2026. La mission et l’atterrissage sont considérés comme confirmés ; les numéros « 700e » et « 701e » sont attribués aux sources qui les publient, sans arbitrage artificiel.