⚡ Publié le 15 septembre 2026. SpaceX semble accélérer beaucoup plus vite que prévu la sortie commerciale de Falcon 9. Plusieurs informations remontées lors de la World Space Business Week à Paris indiquent que l’entreprise ne répondrait désormais plus à certaines nouvelles demandes commerciales de lancement Falcon 9, tout en conservant le lanceur pour des missions déjà vendues et des besoins du gouvernement américain.
Cette évolution n’a pas encore été annoncée officiellement par SpaceX. Mais elle prolonge une tendance documentée depuis plusieurs mois : certains clients ne trouvent plus de disponibilité Falcon 9 après 2028, les nouvelles réservations Transporter se ferment progressivement et SpaceX prépare ouvertement Starship à reprendre une part croissante du transport de charges utiles.
Une question devient donc centrale : SpaceX est-elle en train de fermer progressivement Falcon 9 pour ouvrir le marché commercial de Starship ?
Résumé : ce qu’il faut retenir
- Falcon 9 continue de voler : les contrats existants ne sont pas annulés.
- Après 2028 : plusieurs clients rapportent que SpaceX refuse déjà de nouvelles réservations Falcon 9.
- WSBW 2026 : des acteurs du secteur affirment que SpaceX ne répondrait plus à certaines RFQ commerciales Falcon 9.
- Gouvernement américain : Falcon 9 pourrait continuer plus longtemps pour la NASA et la sécurité nationale.
- Starship : SpaceX le présente comme le successeur destiné à transporter les futures charges utiles commerciales.
- Premiers clients : des missions commerciales Starship sont déjà prévues, mais il n’existe pas encore de service de réservation équivalent au Falcon 9 Rideshare.
SpaceX fermerait progressivement Falcon 9 aux nouveaux clients commerciaux
La nouvelle information circulant lors de la World Space Business Week va plus loin que les premiers signaux apparus cet été.
Selon plusieurs retours de professionnels du secteur, SpaceX aurait cessé de répondre à certaines RFQ, les demandes de devis envoyées par les opérateurs lorsqu’ils cherchent un lanceur pour une future mission commerciale.
Autrement dit, le problème ne serait plus seulement que Falcon 9 est complet pendant plusieurs années : SpaceX choisirait progressivement de ne plus vendre certains nouveaux lancements commerciaux.
Cette information doit cependant rester au conditionnel. SpaceX n’a publié aucun communiqué annonçant la fermeture générale du carnet Falcon 9.
Sa page officielle Rideshare permet d’ailleurs encore actuellement de rechercher des vols et de déposer une demande de réservation. Il ne s’agit donc pas d’un arrêt immédiat et officiellement généralisé des ventes.
Les clients rencontraient déjà un mur après 2028
Les premiers signes importants sont apparus plusieurs mois avant le WSBW.
Des clients et partenaires de SpaceX expliquaient déjà que l’entreprise n’acceptait plus de nouvelles réservations sur certaines missions Transporter au-delà de la fin 2028 ou du début 2029.
Des opérateurs cherchant à acheter un Falcon 9 dédié auraient également été refusés pour cette période.
Reuters rapportait début août que certains clients ne parvenaient plus à obtenir de Falcon 9 avant 2028 ou 2029, alors que SpaceX consacre une part croissante de ses lancements à ses propres constellations.
Starlink représentait environ 79 % des lancements Falcon 9 en 2026 au moment de cette analyse. Le problème est donc autant industriel que commercial : SpaceX a désormais des besoins internes gigantesques.
Falcon 9 ne va pas disparaître en 2028
Il faut distinguer la fermeture d’un carnet de commandes et la retraite d’un lanceur.
Falcon 9 possède encore de nombreuses missions déjà contractées : satellites commerciaux, Crew Dragon, missions scientifiques, charges de la NASA et lancements de sécurité nationale.
Le 13 septembre 2026, Falcon 9 lançait encore les trois derniers satellites O3b mPOWER de SES, l’un des plus anciens clients commerciaux de SpaceX.
La fusée continuera donc à voler pendant plusieurs années même si l’entreprise décide de ne plus accepter progressivement de nouvelles commandes commerciales.
Le gouvernement américain pourrait conserver Falcon 9 plus longtemps
La NASA, l’US Space Force et les agences de renseignement américaines constituent un cas particulier.
Falcon 9 possède un historique de vol considérable, transporte déjà des astronautes et est certifiée pour les missions de sécurité nationale.
Starship devra obtenir ses propres certifications avant de pouvoir reprendre toutes ces missions.
Des sources du secteur indiquent ainsi que SpaceX aurait informé le gouvernement américain de son intention de mettre progressivement fin aux lancements commerciaux Falcon après 2028 tout en maintenant un nombre limité de missions fédérales.
SpaceX n’a toutefois pas confirmé publiquement ce calendrier.
Pourquoi SpaceX abandonnerait-il progressivement un lanceur aussi demandé ?
À première vue, la stratégie paraît paradoxale. Falcon 9 reste l’un des lanceurs les plus fiables, les plus utilisés et les plus demandés au monde.
Mais son importance relative diminue dans l’économie de SpaceX.
Starlink, Starshield et bientôt Starmind nécessitent d’énormes quantités de capacité de lancement. Dans ses propres documents financiers, SpaceX explique déjà s’attendre à ce que le nombre de missions Falcon 9 diminue avec la montée en puissance de Starship.
L’entreprise doit aussi maintenir deux chaînes industrielles différentes. Continuer à produire Falcon indéfiniment mobiliserait des équipes et des infrastructures que SpaceX veut progressivement consacrer à Starship.
Est-ce l’ouverture du marché commercial de Starship ?
C’est probablement la question la plus intéressante derrière cette transition.
Si SpaceX cesse d’accepter de nouveaux clients Falcon 9, elle devra offrir une nouvelle solution aux opérateurs qui souhaitent continuer à lancer avec l’entreprise.
Et cette solution est clairement Starship.
SpaceX présente officiellement Starship comme un système destiné à transporter des satellites, de grandes charges utiles et des passagers pour des clients extérieurs. L’entreprise affirme également que le coût marginal doit devenir inférieur à celui de ses véhicules Falcon actuels.
Les premiers contrats montrent que cette ouverture commerciale commence déjà à prendre forme.
Les premiers clients Starship existent déjà
En juillet 2026, la société japonaise ispace a acheté 500 kg de capacité sur une future mission Starship à destination de la Lune, avec un objectif au plus tôt en 2030.
SpaceX propose également publiquement des missions cargo vers la surface lunaire à partir d’aussi tôt que 2028, avec un tarif affiché de 100 millions de dollars par tonne métrique.
Le 15 septembre, une autre étape a été franchie : la société européenne Space Cargo a été annoncée comme premier client du programme Starfall de SpaceX.
La mission, prévue en 2028, doit utiliser Starship pour déployer une capsule de retour permettant à des clients de réaliser des expériences ou de produire des matériaux en micropesanteur avant de les ramener sur Terre.
SpaceX prépare également deux missions habitées commerciales avec Starship, dont un vol circumlunaire privé.
Mais Starship n’est pas encore le nouveau Falcon 9
Il existe toutefois une différence majeure entre ces premiers contrats et le marché commercial créé autour de Falcon 9.
Un opérateur de petit satellite peut aujourd’hui consulter le programme Rideshare de SpaceX, choisir une mission, connaître un prix indicatif et effectuer une réservation.
Il n’existe pas encore d’équivalent public pour Starship vers l’orbite terrestre.
Starship doit encore démontrer une exploitation orbitale répétable, le déploiement régulier de charges utiles et une cadence suffisante avant de pouvoir remplacer Falcon 9 pour tous les clients.
La transition comporte donc un risque : le carnet Falcon semble commencer à se fermer alors que son successeur n’est pas encore disponible comme service commercial régulier.
Vers un immense programme Rideshare sur Starship ?
La capacité de Starship pourrait néanmoins transformer le modèle économique des lancements partagés.
Starship V3 est conçu pour transporter plus de 100 tonnes vers l’orbite en configuration entièrement réutilisable, contre quelques dizaines de tonnes au maximum pour Falcon 9.
Peu de satellites commerciaux ont besoin à eux seuls d’une telle capacité.
SpaceX pourrait donc reprendre le principe de Transporter à une échelle beaucoup plus grande : rassembler un grand nombre de satellites appartenant à différents opérateurs sur un même Starship.
Une autre possibilité serait de combiner des charges internes — par exemple Starlink — avec des satellites appartenant à des clients externes.
SpaceX n’a cependant encore annoncé aucun programme de « rideshare Starship » comparable à Transporter.
Une occasion immense pour les concurrents
Si Falcon 9 ferme effectivement son carnet avant que Starship ne soit pleinement accessible, une fenêtre s’ouvre également pour les autres lanceurs.
New Glenn, Vulcan, Ariane 6, H3, Neutron et les nouveaux lanceurs européens pourraient récupérer une partie des opérateurs qui dépendaient jusqu’ici de SpaceX.
Le marché du rideshare est particulièrement concerné. Pendant plusieurs années, Transporter a proposé une combinaison de prix, de cadence et de fiabilité extrêmement difficile à concurrencer.
La transition Falcon-Starship pourrait donc temporairement rebattre les cartes du marché mondial du lancement.
Conclusion : SpaceX prépare peut-être déjà l’après-Falcon 9 commercial
Les informations apparues au WSBW renforcent une tendance désormais difficile à ignorer.
Des clients rencontrent déjà des difficultés pour réserver Falcon 9 après 2028. SpaceX prévoit officiellement une baisse progressive de la cadence Falcon et une montée de Starship. Et les premiers contrats commerciaux utilisant Starship commencent à apparaître.
Cela ne permet pas encore d’affirmer que SpaceX a officiellement cessé toute vente commerciale de Falcon 9. Sa plateforme Rideshare reste d’ailleurs toujours ouverte publiquement.
Mais la question change : il ne s’agit plus seulement de savoir quand Falcon 9 prendra sa retraite.
SpaceX pourrait être en train d’utiliser la fermeture progressive de son carnet Falcon pour préparer l’ouverture beaucoup plus large du marché commercial de Starship.
Les prochaines étapes à surveiller seront donc l’annonce d’un véritable service Starship pour les opérateurs de satellites, ses premiers prix vers l’orbite terrestre et, surtout, la possibilité de réserver des vols partagés comme avec Transporter.
À lire aussi : notre guide Falcon 9, notre dossier Starship et notre article sur la décision de remplacer Falcon 9 par Starship pour les futurs lancements Starlink depuis la Floride.
Plusieurs clients et acteurs du secteur indiquent que SpaceX réduit fortement les nouvelles ventes commerciales de Falcon 9, notamment après 2028. Des informations circulant au WSBW indiquent également que l’entreprise ne répondrait plus à certaines demandes de devis. SpaceX n’a cependant pas annoncé officiellement la fin générale des ventes commerciales de Falcon 9.
Non. Des missions commerciales déjà contractées et des missions gouvernementales pourront continuer après 2028. SpaceX n’a annoncé aucune date officielle de dernier vol Falcon 9.
C’est l’objectif à long terme qui se dessine, mais SpaceX n’a pas encore ouvert un service orbital Starship comparable au programme Falcon 9 Rideshare. Des premiers contrats commerciaux Starship existent déjà, notamment avec ispace et Space Cargo.
SpaceX commercialise déjà certaines missions Starship vers la Lune et des missions habitées, et plusieurs clients ont annoncé des accords. En revanche, il n’existe pas encore de catalogue public de missions partagées Starship vers l’orbite terrestre comparable à Transporter sur Falcon 9.
