Le Wi-Fi par satellite de SpaceX s’impose dans le transport aérien. Selon Gwynne Shotwell, Starlink est désormais sous contrat pour environ 12 000 avions, soit près d’un quart des appareils commerciaux disponibles dans le monde. La présidente de SpaceX l’a annoncé lors de la conférence de résultats du 20 octobre 2026, en citant plusieurs compagnies européennes qui viennent de faire voler leurs premiers avions équipés.
L’essentiel en bref
- Environ 12 000 avions sous contrat, près d’un quart de la flotte commerciale mondiale.
- Trois des quatre grandes compagnies américaines ont signé avec Starlink.
- Premiers vols ce trimestre pour Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines, Korean Air, Asiana et Copa Airlines.
- Production multipliée par quatre depuis janvier, et elle doit encore doubler d’ici la fin de l’année.
Un quart des avions commerciaux sous contrat
Selon la transcription de la conférence, Gwynne Shotwell a indiqué que Starlink était « sous contrat pour environ 12 000 avions, soit presque un quart des appareils disponibles ». Elle a précisé que trois des quatre principales compagnies américaines avaient signé, ainsi qu’une liste croissante de transporteurs internationaux.
Un avion sous contrat n’est pas forcément déjà équipé : l’installation de l’antenne se fait progressivement, souvent lors des opérations de maintenance. Pour suivre la demande, SpaceX a multiplié par quatre sa production d’équipements aériens depuis le début de l’année et prévoit de la doubler encore d’ici décembre.
Lufthansa, Swiss et Austrian se lancent
Plusieurs compagnies ont fait voler leurs premiers avions équipés de Starlink au troisième trimestre, selon Gwynne Shotwell : Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines, mais aussi Korean Air, Asiana Airlines et Copa Airlines. Les trois premières appartiennent au groupe Lufthansa, ce qui fait entrer Starlink chez l’un des plus grands acteurs du ciel européen.
En France, Air France a pris de l’avance : la compagnie a entrepris d’équiper l’ensemble de sa flotte de Starlink, avec un Wi-Fi gratuit pour les membres de son programme de fidélité. Nous faisons le point sur ce déploiement dans notre article sur le Wi-Fi Starlink d’Air France. Emirates a également choisi Starlink, comme nous l’expliquions dans cet article.
Pourquoi les compagnies choisissent Starlink
Les satellites Starlink orbitent à environ 550 km d’altitude, bien plus près de la Terre que les satellites géostationnaires utilisés jusqu’ici pour le Wi-Fi en vol, placés à 36 000 km. Résultat : une latence beaucoup plus faible et des débits suffisants pour la vidéo en streaming ou les appels vidéo, là où le Wi-Fi à bord était souvent lent et payant. Plusieurs compagnies en profitent pour proposer une connexion gratuite.
Pour SpaceX, l’aviation fait partie des activités « entreprises et gouvernements » de Starlink, dont la direction pense qu’elles dépasseront un jour les revenus des abonnés particuliers.
Ce qu’il faut retenir
- Starlink est sous contrat pour environ 12 000 avions, près d’un quart de la flotte mondiale.
- Le groupe Lufthansa a fait voler ses premiers appareils équipés ce trimestre.
- Air France équipe toute sa flotte et propose un Wi-Fi gratuit aux membres de son programme de fidélité.
Sources
- The Motley Fool : transcription de la conférence de résultats du 20 octobre 2026.
- Next, 22 décembre 2025 : déploiement de Starlink chez Air France.
