« So… yes, it can fly. » C’est ainsi que Tesla résume les capacités de son nouveau Roadster, présenté dans la nuit du 15 au 16 octobre 2026 au Texas. Grâce à des propulseurs à gaz froid, la voiture a sauté par-dessus d’autres véhicules et retourné en l’air. Une question vient vite pour un acheteur français : aura-t-on le droit de s’en servir en France ? Elon Musk lui-même a reconnu ne pas être sûr que la voiture serait légale partout. Voici ce que dit la réglementation, et ce qui reste sans réponse.
Cet article explique le cadre réglementaire en vigueur ; il ne constitue pas un avis juridique. Aucune autorité française ou européenne ne s’est encore prononcée sur le Roadster.
La réponse courte
- Aujourd’hui, aucune version du Roadster n’est autorisée à circuler en France : la voiture n’est pas encore produite et Tesla n’a annoncé aucune homologation européenne ;
- la version Performance, sans propulseurs, est présentée par Tesla comme la version routière : c’est celle qui a le plus de chances d’être un jour homologuée en Europe ;
- la version Thrust, à propulseurs arrière, est pensée pour le circuit ;
- la version Rocket, celle qui « vole », n’est pas homologuée pour la route, et Tesla prévient qu’elle pourrait ne pas être disponible dans toutes les régions ;
- aucun texte européen ne prévoit une voiture équipée de propulseurs, et son statut au regard du droit aérien reste flou.
Le Roadster vole-t-il vraiment ?
Pas au sens où l’entend un pilote. Selon Tesla, la version la plus équipée embarque dix propulseurs alimentés par environ 600 litres d’air comprimé. Cette réserve permet des poussées brèves : des sauts de quelques secondes, des rotations et une réception au sol, comme lors de la démonstration. Il ne s’agit pas d’un vol prolongé d’un point à un autre. Selon Engadget, les figures montrées étaient programmées, et le robot Optimus installé au volant était là pour la mise en scène.
Pour le détail technique, lisez notre article Tesla Roadster : comment fonctionnent ses propulseurs SpaceX.
Ce que Tesla dit lui-même
Tesla distingue clairement ses trois versions, selon Teslarati : la version Performance serait « prête pour la route », la version Thrust « prête pour la piste » et la version Rocket « prête pour l’air ». Sur sa page en français, le constructeur précise en note que la version Rocket « peut ne pas être disponible dans toutes les régions » et que la disponibilité dépend des exigences légales de chaque région.
Interrogé pendant la présentation, Elon Musk a assuré que le Roadster serait une vraie voiture roulant sur de vraies routes, tout en admettant ne pas être certain qu’il soit légal de l’utiliser partout : cela dépendrait « de la route », selon les propos rapportés par Digital Today.
Pour rouler en France, il faut une homologation
En France comme dans toute l’Union européenne, une voiture doit être réceptionnée, c’est-à-dire homologuée, avant de pouvoir être immatriculée et circuler sur la voie publique. Deux voies existent :
- la réception UE par type, encadrée par le règlement (UE) 2018/858, demandée par le constructeur pour un modèle produit en série. Une fois obtenue, elle vaut dans tous les pays de l’Union ;
- la réception à titre isolé, délivrée en France par la DREAL (ou la DRIEAT en Île-de-France) pour un véhicule sans homologation européenne, par exemple importé des États-Unis. Le véhicule doit alors prouver qu’il respecte les exigences françaises.
Sans l’une de ces réceptions, pas de carte grise, et donc pas de circulation sur route ouverte. Tesla n’a annoncé aucune démarche d’homologation européenne pour le Roadster, dont la production n’est visée qu’en 2028.
Des propulseurs prévus par aucun texte
Les règles européennes d’homologation décrivent en détail les freins, l’éclairage, la protection des piétons ou les émissions sonores. Elles ne prévoient pas de propulseurs projetant de l’air à très haute pression, ni de réservoirs d’air comprimé logés dans l’habitacle.
Le règlement européen a pourtant prévu ce cas de figure. Son article 39 permet à un constructeur de demander une homologation pour une technologie nouvelle qui ne rentre pas dans les règles existantes. Il doit alors démontrer, essais à l’appui, un niveau de sécurité et de protection de l’environnement au moins équivalent. C’est la Commission européenne qui décide, et elle peut limiter le nombre de véhicules autorisés. En attendant sa décision, un État membre peut accorder une homologation provisoire, valable seulement sur son territoire.
Cette voie existe donc sur le papier. Mais Tesla n’a rien annoncé en ce sens, et une telle procédure prendrait du temps. Rien ne permet aujourd’hui de dire si la Commission l’accepterait pour une voiture capable de sauter au-dessus du trafic.
Une voiture qui saute est-elle un aéronef ?
C’est la question la plus délicate, et aucune autorité n’y a encore répondu. Deux définitions coexistent :
- en droit français, le Code des transports qualifie d’aéronef tout appareil capable de s’élever ou de circuler dans les airs (article L6100-1). La définition est très large ;
- en droit européen, le règlement (UE) 2018/1139, qui encadre l’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA), définit l’aéronef comme une machine qui tire sa sustentation des réactions de l’air, en excluant les réactions de l’air contre la surface terrestre.
Or le Roadster ne s’élève pas grâce à des ailes ou à un rotor, mais grâce à la poussée de l’air qu’il éjecte lui-même, comme une fusée. Selon la définition retenue, il pourrait donc échapper au droit aérien européen tout en restant concerné par la définition française. S’il était considéré comme un aéronef, l’addition serait lourde : certification de navigabilité, règles d’utilisation de l’espace aérien et qualification de son pilote relèveraient alors des autorités aériennes, en France la direction générale de l’Aviation civile (DGAC).
Ce point reste ouvert. Pour la démonstration au Texas, une restriction temporaire de l’espace aérien avait d’ailleurs été publiée autour du site, selon Tech Insider, signe que la question n’est pas purement théorique.
Version par version : ce qui serait possible en France
| Version | Ce que dit Tesla | Sur route ouverte en France | Ce qui bloque |
|---|---|---|---|
| Performance | « Prête pour la route », sans propulseurs | Possible si Tesla obtient une homologation européenne | Aucune démarche annoncée ; système d’aspiration à évaluer |
| Thrust | « Prête pour la piste », propulseurs arrière | Incertain | Propulseurs non prévus par les règles d’homologation |
| Rocket | « Prête pour l’air », non homologuée pour la route | Très improbable | Pas d’homologation routière, statut aérien flou, disponibilité limitée selon les régions |
Et sur circuit ou sur terrain privé ?
En France, les véhicules non homologués pour la route, comme les voitures de course, peuvent rouler sur un circuit fermé ou un terrain privé, dans le cadre fixé par l’exploitant et son assurance. C’est d’ailleurs l’usage que Tesla vise pour la version Thrust.
Pour la version Rocket, la question serait plus complexe : un circuit accepterait-il une voiture qui saute et projette de l’air sous très haute pression ? Et si le véhicule était considéré comme un aéronef, le survol, même bref, d’un terrain privé pourrait relever des règles aériennes. Personne ne peut encore répondre à ces questions.
Ce qu’il faut retenir
- Le Roadster n’est autorisé nulle part en France aujourd’hui : il n’est pas encore produit, et Tesla n’a annoncé aucune homologation européenne ;
- la version Performance, sans propulseurs, est la seule qui ressemble à une voiture classique du point de vue des règles ;
- les propulseurs ne sont prévus par aucun texte, mais l’Europe dispose d’une procédure pour les technologies nouvelles ;
- la version Rocket, celle qui « vole », a peu de chances de rouler un jour sur une route française, et son statut au regard du droit aérien reste à trancher.
Nous mettrons cet article à jour si Tesla annonce une commercialisation en Europe ou si une autorité se prononce.
À lire aussi : Tesla Roadster : prix, date de sortie, performances · comment fonctionnent ses propulseurs SpaceX · la présentation de la Tesla Roadster et sa rediffusion.
Sources
- Tesla, page Roadster en français : disponibilité de la version Rocket selon les régions et les exigences légales ;
- Teslarati : les trois versions et leur usage annoncé ;
- Digital Today : déclarations d’Elon Musk sur la légalité du Roadster ;
- Engadget : déroulé de la démonstration ;
- Tech Insider : restriction de l’espace aérien autour du site de démonstration ;
- Règlement (UE) 2018/858, article 39 : homologation des technologies nouvelles ;
- Règlement (UE) 2018/1139, article 3 : définition européenne de l’aéronef ;
- Code des transports, article L6100-1 : définition française de l’aéronef ;
- Carte-grise.org : réception européenne, nationale et à titre isolé.
Aucune version n’est autorisée à ce jour : la voiture n’est pas encore produite et Tesla n’a annoncé aucune homologation européenne. La version Performance, sans propulseurs, est celle qui a le plus de chances d’être homologuée un jour.
C’est très improbable sur la voie publique. La version Rocket, capable de sauts grâce à ses propulseurs, n’est pas homologuée pour la route, et Tesla prévient qu’elle pourrait ne pas être disponible dans toutes les régions. Son statut au regard du droit aérien n’a pas encore été tranché.
Aucune autorité ne s’est prononcée. Le Code des transports français définit l’aéronef de façon très large, tandis que la définition européenne vise les machines sustentées par les réactions de l’air, ce que ne sont pas des propulseurs éjectant de l’air comprimé. La question reste ouverte.
L’article 39 du règlement (UE) 2018/858 permet d’homologuer une technologie nouvelle si le constructeur démontre un niveau de sécurité équivalent. La Commission européenne décide, et un État membre peut accorder entre-temps une homologation provisoire limitée à son territoire. Tesla n’a annoncé aucune démarche de ce type.
Les véhicules non homologués pour la route peuvent rouler sur circuit fermé ou terrain privé, dans le cadre fixé par l’exploitant. C’est l’usage visé par Tesla pour la version Thrust. Pour la version Rocket et ses sauts, l’acceptation par un circuit et l’application éventuelle des règles aériennes restent incertaines.
