SpaceX a annoncé jeudi 12 novembre 2026 un investissement de plus de 74 milliards de dollars dans deux campus de supercalcul dédiés à l’intelligence artificielle : l’un à Starbase, au Texas, l’autre dans le comté de Cochise, en Arizona. Le site arizonien, estimé à environ 50 milliards de dollars, pourrait atteindre 6 gigawatts de puissance. Un projet hors normes, déjà contesté par une partie des habitants.
L’essentiel en bref
- Le total : plus de 74 milliards de dollars pour deux campus d’IA.
- Arizona : environ 50 milliards de dollars, jusqu’à 9 bâtiments et 6 GW de puissance à terme, dans le comté de Cochise.
- Texas : plus de 24 milliards de dollars à Starbase, avec une centrale au gaz.
- Emplois annoncés : environ 8 500 sur les chantiers et 1 500 emplois permanents au total, selon SpaceX.
- Les étapes : deux audiences publiques le 9 décembre, une dans chaque État. Aucun des deux projets n’est encore approuvé.
Arizona : un campus de 50 milliards de dollars
C’est la vraie nouveauté. SpaceX veut construire un campus de supercalcul sur environ 300 hectares près du lac salé de Willcox, dans le comté de Cochise, à environ 130 km à l’est de Tucson. Le dossier avait d’abord été déposé sous le nom d’une société écran, Tombstone Resources LLC. Selon Teslarati, un représentant de SpaceX a expliqué que le nom de l’entreprise aurait attiré trop d’attention ; son implication n’a été rendue publique que lors d’une réunion locale le 4 novembre.
| Starbase (Texas) | Cochise (Arizona) | |
|---|---|---|
| Investissement | Plus de 24 Md$ | Environ 50 Md$ |
| Surface | Environ 180 ha | Environ 300 ha, jusqu’à 9 bâtiments |
| Énergie | Centrale au gaz sur site ; 35 turbines mobiles d’environ 750 MW au total demandées | Jusqu’à 6 GW en quatre phases de 1,5 GW, batteries de 24 GWh |
| Emplois annoncés | Plus de 3 000 sur le chantier, plus de 500 permanents | Environ 5 500 sur le chantier, 1 000 permanents |
| Prochaine étape | Audience sur un allègement fiscal, 9 décembre | Audience de la commission d’urbanisme, 9 décembre |
À pleine puissance, le site d’Arizona consommerait environ 2,5 fois plus d’électricité que l’ensemble des centres de données du comté de Maricopa, où se trouve Phoenix, selon une analyse de l’Arizona Republic. Il serait alimenté par la centrale voisine d’Apache, qui devait fermer d’ici 2028 et que SpaceX propose d’agrandir, avec environ 3,6 milliards de dollars d’amélioration du réseau. Si le projet est approuvé, les travaux pourraient démarrer en mars 2027.
Un projet déjà contesté
Dans cette région désertique, l’eau est une question sensible. SpaceX promet un refroidissement à sec, sans pompage industriel dans les nappes, avec des besoins en eau comparables à ceux de 20 à 30 foyers. L’entreprise avance aussi que le projet pourrait faire baisser jusqu’à 20 % les factures des membres des coopératives électriques locales.
Ces arguments ne convainquent pas tout le monde : une pétition demandant au comté de refuser le permis a recueilli environ 2 400 signatures. Le lac salé voisin de Willcox accueille aussi chaque hiver des grues du Canada, une espèce protégée ; SpaceX assure que son projet en tient compte. Les commentaires écrits sont attendus jusqu’au 27 novembre, avant l’audience publique du 9 décembre à Bisbee.
Texas : le projet de Starbase se précise
Le second campus, à Starbase, avait été révélé le 9 novembre (notre article). SpaceX confirme désormais un investissement de plus de 24 milliards de dollars et un site produisant sa propre électricité, sans passer par le réseau public. L’entreprise a demandé aux autorités texanes des permis pour 35 turbines à gaz mobiles. Selon Politico, deux des trois membres de la commission municipale de Starbase qui voteront sur l’allègement fiscal sont des cadres de SpaceX.
Pourquoi SpaceX investit autant dans le calcul
Depuis le rachat de xAI, l’intelligence artificielle est devenue la première activité de SpaceX : elle a représenté plus de la moitié de son chiffre d’affaires au troisième trimestre (notre article). SpaceX entraîne ses propres modèles Grok, mais loue aussi sa puissance de calcul à d’autres entreprises, dont Anthropic (notre article). Trouver de l’électricité est devenu le principal frein : à Memphis, l’entreprise a même recours à d’anciens moteurs d’avion (notre article).
Ce qu’il faut retenir
- SpaceX annonce plus de 74 milliards de dollars pour deux campus d’IA.
- Le site d’Arizona (environ 50 milliards) pourrait atteindre 6 GW.
- Celui de Starbase (plus de 24 milliards) aura sa propre centrale au gaz.
- Les deux projets passent en audience publique le 9 décembre ; celui d’Arizona fait face à une pétition de 2 400 signatures.
Sources
- Reuters via The Star, 13 novembre 2026 : annonce, montants, emplois.
- Teslarati : détails du site d’Arizona, puissance, calendrier, opposition.
- Reuters via TradingView.
À Starbase, au Texas (plus de 24 milliards de dollars), et dans le comté de Cochise, en Arizona (environ 50 milliards). Au total, SpaceX annonce plus de 74 milliards de dollars d’investissement.
Pas encore. Les deux projets passeront en audience publique le 9 décembre 2026. En Arizona, une pétition d’environ 2 400 signatures demande le refus du permis.
