La Tesla Roadster accélère-t-elle vraiment plus vite qu’un avion de chasse ? C’est ce qu’affirme Elon Musk dans une nouvelle publication sur X, le 18 octobre 2026. Il compare la sportive électrique aux avions de combat propulsés par les catapultes des porte-avions. Après le spectaculaire 0 à 97 km/h en 0,81 seconde affiché par Tesla, la comparaison intrigue. Mais attention : les plus de 80 kN de poussée annoncés pour les propulseurs de la Roadster ne suffisent pas à démontrer qu’elle surclasse un avion de chasse au décollage.
L’essentiel en bref
- 18 octobre 2026 : Elon Musk affirme sur X que la nouvelle Roadster accélère plus rapidement qu’un avion de chasse décollant d’un porte-avions.
- 80 kN : poussée supérieure à 80 kilonewtons revendiquée par Tesla pour les quatre tuyères arrière de son prototype à gaz froid.
- 0,81 seconde : chrono de 0 à 60 mph (environ 97 km/h) affiché pendant la démonstration Tesla ; il n’est pas issu d’un test indépendant d’une voiture de série.
- Avion catapulté : une catapulte de porte-avions peut amener un appareil vers 150 nœuds (environ 278 km/h) en quelque deux secondes, selon un exemple technique publié par l’USC.
- Comparaison délicate : une poussée exprimée en newtons, une accélération exprimée en m/s² et une vitesse finale ne désignent pas la même grandeur physique.
- Production : la nouvelle Roadster n’est pas encore commercialisée ; Tesla vise un début de production en 2028.
Elon Musk compare la Tesla Roadster à un avion de chasse sur X
Le 18 octobre 2026, Elon Musk a publié sur son compte X : « The new Tesla Roadster accelerates faster than a fighter jet taking off from an aircraft carrier ». En français : « La nouvelle Tesla Roadster accélère plus vite qu’un avion de chasse au décollage d’un porte-avions ».
Il répond à une publication du compte X Freeze qui met en avant la poussée des propulseurs de la Roadster et présente une comparaison avec le chasseur américain F-16. La déclaration d’Elon Musk porte sur l’accélération au décollage d’un porte-avions, pas sur la vitesse maximale d’un avion ni sur sa poussée une fois en vol.
Voici la publication originale d’Elon Musk, avec le message cité et les médias associés :
Il ne faut pas confondre cette prise de position sur X avec une nouvelle démonstration comparative. Tesla n’a pas publié une course chronométrée opposant sa Roadster à un chasseur catapulté, réalisée sous un protocole commun.
Plus de 80 kN de poussée : que signifient les chiffres de Tesla ?
Le 15 octobre 2026, lors de la présentation du Roadster sur le site d’essais de SpaceX à McGregor, Lars Moravy, responsable de l’ingénierie automobile chez Tesla, a annoncé que les quatre propulseurs arrière délivraient plus de 80 kN de poussée. Ce chiffre figure dans la transcription de la démonstration, publiée par Elon Musk Archive, et a été repris par WIRED.
80 kilonewtons correspondent à 80 000 newtons, soit environ 18 000 livres-force (lbf). Il s’agit d’une force, et non de chevaux ou de kilowatts. Les versions Thrust et Rocket ajoutent cette force à celle exercée par les moteurs sur les roues, grâce à du gaz sous pression expulsé vers l’arrière.
La Performance, dépourvue de propulseurs à gaz froid, ne bénéficie pas de cet appoint. Les trois variantes ne doivent donc pas être présentées comme identiques lors d’un départ arrêté. L’utilisation d’un réservoir de gaz permet des accélérations brèves, mais cette réserve doit être remplie à nouveau.
Pour la durée de ces poussées, voir notre enquête sur les quelques secondes de boost de la Tesla Roadster.
Que fait réellement une catapulte de porte-avions ?
Un avion de chasse qui décolle d’un porte-avions ne s’appuie pas uniquement sur la poussée de son moteur. Sur les porte-avions équipés pour cela, une catapulte apporte une force extérieure supplémentaire et permet d’atteindre très vite la vitesse nécessaire au décollage malgré la courte distance disponible sur le pont.
La Viterbi School of Engineering de l’University of Southern California décrit, à titre d’exemple, une accélération de 0 à 150 nœuds en environ 2 secondes pour un avion catapulté. Cent cinquante nœuds représentent approximativement 278 km/h. La valeur réelle dépend notamment de l’appareil, de sa masse et des réglages du lancement.
Le système de catapulte compte donc autant que la poussée des réacteurs dans cette comparaison. On ne peut pas déduire la performance d’un avion catapulté du seul chiffre de poussée de son turboréacteur.
0 à 97 km/h : ce que montre la comparaison des accélérations moyennes
Pour comparer deux départs arrêtés, il faut regarder la variation de vitesse sur une même durée ou une même plage de vitesse. À titre illustratif, voici les accélérations moyennes qui découlent de deux chiffres publics. Les calculs ci-dessous sont les nôtres : ils ne décrivent pas le pic d’accélération et ne constituent pas un test comparatif direct.
| Scénario | Chiffres de départ | Accélération moyenne calculée |
|---|---|---|
| Tesla Roadster | 0 à 60 mph (96,6 km/h) en 0,81 s, affiché par Tesla | Environ 33,1 m/s², soit 3,4 g |
| Exemple de catapulte | 0 à 150 nœuds (278 km/h) en 2 s, selon USC | Environ 38,6 m/s², soit 3,9 g |
Dans cet exemple, l’accélération moyenne de la catapulte est même plus élevée que celle calculée à partir du chrono de 0,81 seconde montré par Tesla. Cela ne suffit pas non plus à invalider l’affirmation d’Elon Musk : les vitesses visées, les phases d’accélération, les charges et les méthodes de mesure diffèrent. Mais cela démontre pourquoi la formule « plus rapide qu’un avion de chasse » ne peut pas être considérée comme établie sur ces seules données.
Le chrono de 0,81 seconde provient de la démonstration de Tesla. Il n’est pas une homologation de performance pour les voitures de série ni une mesure indépendante effectuée au même endroit et avec le même matériel que le lancement d’un chasseur. Retrouvez les autres chronos dans notre article consacré au 0 à 100 km/h de la Roadster.
Et le F-16 cité dans la publication originale ?
Le message auquel Elon Musk répond utilise l’image d’un F-16 et évoque sa poussée. Mais le F-16 n’est pas le chasseur typiquement lancé par les catapultes des porte-avions américains, lesquelles servent notamment à des avions embarqués adaptés à cet usage. Le F-16 a été conçu initialement pour l’US Air Force, même si la Navy américaine en a aussi employé pour des missions d’entraînement.
Le niveau de poussée dépend fortement de la version du moteur et de l’utilisation ou non de la postcombustion. À titre de repère, le fabricant Pratt & Whitney annonce une poussée maximale d’environ 129,7 kN pour le réacteur F100-PW-229. Ce chiffre est supérieur aux 80 kN annoncés par Tesla pour les propulseurs arrière. La comparaison partagée sur X ne permet donc pas de conclure que la Roadster produit toujours plus de poussée qu’un F-16 dans toutes ses configurations.
Il faut surtout éviter de mélanger poussée du moteur et accélération du véhicule : l’accélération dépend de l’ensemble des forces, de la masse et des résistances. Tesla n’a d’ailleurs pas communiqué le poids homologué définitif de la nouvelle Roadster.
Pourquoi la Tesla Roadster possède-t-elle des propulseurs SpaceX ?
La nouvelle Roadster combine deux moteurs électriques arrière avec un dispositif d’aspiration sous le plancher, conçu pour plaquer la voiture au sol, ainsi que des propulseurs à gaz froid sur les versions Thrust et Rocket. Les propulseurs peuvent produire une poussée additionnelle sans exiger que tout l’effort passe par les pneus.
La Roadster Rocket emporte jusqu’à dix tuyères pour des manœuvres aériennes brèves, alors que la Thrust dispose de quatre propulseurs arrière orientés pour les accélérations. Tesla a montré des sauts et des rotations lors de la présentation, mais ces démonstrations ne constituent pas une preuve de performances routières homologuées.
Le mécanisme et les différences de versions sont détaillés dans notre dossier sur les propulseurs SpaceX.
Ce que Tesla doit encore démontrer
- Une comparaison chronométrée avec un avion catapulté, en précisant la vitesse finale et les conditions de mesure.
- Un essai indépendant du 0 à 97 km/h de la Roadster dans sa configuration de série.
- Les caractéristiques exactes de poussée selon les versions et la durée de fonctionnement des propulseurs.
- La masse homologuée du véhicule et son comportement réel lors d’accélérations répétées.
- Les conditions d’utilisation de ces dispositifs et leur homologation éventuelle, Tesla visant une production à partir de 2028.
Ce qu’il faut retenir
- Elon Musk affirme le 18 octobre 2026 que la Tesla Roadster accélère plus vite qu’un avion de chasse catapulté d’un porte-avions.
- Plus de 80 kN : c’est la poussée revendiquée par Tesla pour quatre tuyères arrière, et non une mesure indépendante de toute l’accélération.
- Le 0 à 97 km/h en 0,81 s affiché par Tesla correspond, selon notre calcul, à environ 3,4 g d’accélération moyenne.
- Une catapulte peut elle aussi produire plusieurs g : l’exemple de 150 nœuds en deux secondes correspond à environ 3,9 g, selon notre calcul.
- Le F-16 cité dans la publication n’est pas un comparateur direct : son moteur peut fournir plus de poussée avec postcombustion, et le rôle d’une catapulte est distinct.
- Aucun duel chronométré Tesla Roadster contre avion de chasse n’a été publié : l’affirmation d’Elon Musk reste à démontrer dans des conditions comparables.
À lire aussi : Tesla Roadster : le 0 à 100 km/h expliqué · Pourquoi les propulseurs ne durent que quelques secondes · Comment fonctionnent les propulseurs SpaceX ? · Combien de chevaux développe la Roadster ?.
Sources
- Elon Musk sur X, 18 octobre 2026 : publication originale comparant la Roadster au lancement d’un avion de chasse depuis un porte-avions.
- Elon Musk Archive, transcription de la présentation du 15 octobre 2026 : déclaration de Lars Moravy sur les quatre tuyères arrière et leurs plus de 80 kN de poussée.
- WIRED, 16 octobre 2026 : explications techniques des propulseurs et du système d’aspiration.
- USC Viterbi, fonctionnement d’une catapulte de porte-avions : exemple de lancement par catapulte de 0 à 150 nœuds en environ deux secondes.
- Pratt & Whitney, fiche moteur F100 : poussée maximale du moteur F100-PW-229 utilisé sur certaines versions de F-16.
- US Navy, fiche F-16A/B : caractéristiques et usage du F-16 dans l’aéronavale américaine.
- Reuters, 15 octobre 2026 : présentation de la Roadster, technologies et calendrier visé.
Oui. Dans une publication X du 18 octobre 2026, Elon Musk compare l’accélération de la nouvelle Tesla Roadster à celle d’un avion de chasse lancé depuis un porte-avions. Aucun essai comparatif indépendant n’a été publié.
Lars Moravy, responsable de l’ingénierie chez Tesla, annonce plus de 80 kilonewtons de poussée pour les quatre propulseurs arrière. Cette force n’est pas une mesure d’accélération à elle seule.
Tesla a affiché 0,81 seconde pour le 0 à 60 mph, soit environ 97 km/h, lors de sa présentation d’octobre 2026. Cela ne correspond pas exactement à 100 km/h et n’a pas été confirmé par un essai indépendant de série.
Le F-16 a été conçu pour des opérations essentiellement terrestres, même si la Navy en a utilisé pour l’entraînement. Les chasseurs catapultés depuis les porte-avions américains sont généralement des appareils embarqués spécifiquement adaptés, comme le F/A-18.
