SpaceX veut multiplier par neuf la taille de son réseau Starlink. Lors de la conférence de résultats du mardi 20 octobre 2026, Elon Musk a déclaré viser environ 100 000 satellites et une bande passante multipliée par 100 d’ici à peu près trois ans. Le réseau compte aujourd’hui un peu plus de 11 000 satellites en orbite. Cette expansion repose sur les nouveaux satellites Starlink V3, que seul Starship peut lancer.
L’essentiel en bref
- L’objectif : environ 100 000 satellites et 100 fois la bande passante actuelle, d’ici trois ans environ, selon Elon Musk.
- Aujourd’hui : 11 154 satellites Starlink en orbite au 19 octobre 2026, selon KeepTrack.
- La clé : les satellites V3, lancés par Starship, beaucoup plus puissants que les modèles actuels.
- Les abonnés : 13,6 millions d’abonnés grand public à la fin septembre.
Ce qu’a annoncé Elon Musk
Pendant la conférence qui suivait la publication des résultats du troisième trimestre, Elon Musk a estimé que Starlink atteindrait environ 100 000 satellites d’ici à peu près trois ans, avec une capacité totale du réseau multipliée par 100. Il s’agit d’un objectif affiché, pas d’un engagement chiffré dans les documents financiers de l’entreprise. Les calendriers annoncés par Elon Musk ont souvent glissé par le passé.
Ce chiffre correspond à la demande déposée par SpaceX auprès du régulateur américain des télécommunications, la FCC, pour pouvoir mettre en orbite jusqu’à 100 000 satellites Starlink V3, que nous avions détaillée dans notre article sur cette demande.
De 11 000 à 100 000 satellites
Selon le site de suivi KeepTrack, 11 154 satellites Starlink étaient en orbite au 19 octobre 2026, sur 13 015 lancés depuis mai 2019. Atteindre 100 000 satellites en trois ans supposerait donc d’en lancer près de 90 000 supplémentaires, soit plus de 80 par jour en moyenne, tout en remplaçant ceux qui arrivent en fin de vie.
Ce rythme est hors de portée de Falcon 9. Il dépend entièrement de la montée en cadence de Starship : Elon Musk vise un vol par semaine au premier semestre 2027, puis deux par semaine ou plus d’ici la fin de l’année, et SpaceX prépare un site de lancement géant en Louisiane.
Les satellites V3, clé de l’expansion
La multiplication de la bande passante repose surtout sur les satellites Starlink V3, bien plus puissants que les modèles actuels. Lors du vol 14 de Starship, le 28 septembre, 26 satellites V3 ont été déployés, apportant environ dix fois la capacité descendante ajoutée par un lancement Falcon 9, selon SpaceX. Nous détaillons leurs caractéristiques dans notre article sur Starlink V3.
Les utilisateurs ne devraient toutefois pas en voir les effets tout de suite. Selon Elon Musk, il faudra quelques centaines de satellites V3 en orbite pour que l’amélioration soit perceptible, ce qu’il attend vers la mi-2027.
Un réseau qui gagne des abonnés
Starlink comptait 13,6 millions d’abonnés grand public à la fin du troisième trimestre, soit 1,6 million de plus en trois mois, pour un revenu moyen de 69 dollars par mois. L’activité a généré environ 5,2 milliards de dollars de revenus sur le trimestre. SpaceX prépare aussi son service mobile : la FCC a autorisé 15 000 satellites Mobile V2, et Gwynne Shotwell vise un lancement du service sur de nouvelles fréquences début 2028.
Les questions que pose un tel réseau
Une constellation de 100 000 satellites soulèverait des questions déjà posées par les astronomes et les spécialistes de l’environnement spatial : encombrement de l’orbite basse, risque de collisions, gestion des satellites en fin de vie et pollution lumineuse du ciel nocturne. Les autorisations de la FCC et la coordination internationale des fréquences seront déterminantes pour savoir si cet objectif peut être atteint.
Ce qu’il faut retenir
- Elon Musk vise environ 100 000 satellites Starlink et 100 fois plus de bande passante d’ici trois ans.
- Le réseau compte environ 11 000 satellites en orbite aujourd’hui.
- Tout dépend de Starship et des satellites V3, dont les effets devraient se faire sentir vers la mi-2027.
Sources
- Benzinga : transcription de la conférence de résultats du 20 octobre 2026.
- Newsquawk, 20 octobre 2026 : objectif de 100 000 satellites.
- KeepTrack : nombre de satellites Starlink en orbite.
- Teslarati, 20 octobre 2026 : abonnés et revenu moyen.
